Các nhà nghiên cứu rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng nước đá mềm dẻo và đàn hồi ở quy mô cực nhỏ khi phát triển thành những tinh thể nhỏ như sợi. Không giống như băng tự nhiên, với các bọt khí và vết nứt, các tinh thể trong nghiên cứu này gần như hoàn hảo và có thể truyền ánh sáng với cường độ giảm dưới 1%. Việc tạo ra các tinh thể rất khó. Nhóm nghiên cứu, có trụ sở tại Đại học Chiết Giang và do Xin Guo và Limin Tong dẫn đầu, đã sử dụng điện trường trong buồng đóng băng để phát triển các tinh thể hình lục giác có đường kính từ 10 μm xuống dưới 800 nm. Hầu hết các vật liệu có thể uốn cong khi được làm rất mỏng, giống như cáp quang thủy tinh nổi tiếng dễ vỡ.
Video tinh thể băng có thể bị uốn cong - Chemical Engineering News
Nhưng những tinh thể băng dạng sợi nhỏ này có thể bị uốn cong thành một bán kính cong cực nhỏ, do đó các biến dạng và ứng suất trên bề mặt trở nên cực kỳ cao - gần như giới hạn lý thuyết. Erland M. Schulson, người nghiên cứu về băng tại Đại học Dartmouth và không tham gia vào nghiên cứu cho biết: “Tôi thấy điều đó thực sự đáng ngạc nhiên. Các nhà nghiên cứu gợi ý rằng các nhà khoa học có thể sử dụng những tinh thể băng siêu nhỏ này để nghiên cứu ô nhiễm không khí bằng cách xem xét các chất hóa học bám trên bề mặt của chúng. Schulson nói, ngay cả khi các ứng dụng không sớm thành hiện thực, khả năng phát triển các tinh thể băng hoàn hảo là “thú vị về mặt khoa học”.
Theo Chemical and Engineering News
